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von Hanneke van't Veen, PhD Studentin an der UZH
Lassen Sie mich Ihnen eine Geschichte über die Demokratische Republik Kongo (DRK) erzählen. Vor nicht allzu langer Zeit wurde die Demokratische Republik Kongo vom belgischen König Leopold II. regiert, der den großen Traum hatte Belgien neben Großbritannien und Frankreich zu einem der Hauptakteure auf der Weltbühne zu machen. Um dies zu erreichen wollte er den unglaublich grossen natürlichen Reichtum der DRK nutzen, um dem belgischen Staat Einkommen zu verschaffen und das Leben der belgischen Bürger zu verbessern. Von 1890 bis 1900 gab es einen großen Kautschuk-Boom auf der ganzen Welt und die Kautschukpreise stiegen in die Höhe. Dies war zur Freude von König Leopold II., da er feststellte, dass die Demokratische Republik Kongo voller Gummibäume war. Um so viel Kautschuk wie möglich zu produzieren, befahl er den Bürgern der DRK, pro Woche eine bestimmte Menge Kautschuk aus dem Wald zu gewinnen und diese dem Staat zu bezahlen. Am Anfang war dies einfach, da der Wald voller Gummibäume war. Die Menschen konnten sich um ihre täglichen Aktivitäten kümmern, wie z.B. die Bewirtschaftung ihrer landwirtschaftlichen Felder, während sie gleichzeitig die geforderte Menge an Kautschuk an den Staat lieferten. Aber das hielt nicht lange an. Da die Kautschukpreise weiter stiegen, wurde König Leopold II. gieriger und erhöhte die Kautschuksteuern immer weiter und forderte von den Bürgern der DRK immer größere Anstrengungen. Gleichzeitig erschöpften sich die Kautschukbäume in der Umgebung der Dörfer völlig, was die Menschen dazu zwang, immer weiter zu gehen, um die geforderte Menge an Kautschuk zu sammeln. Schließlich führte das Kautschukregime von König Leopold II. zu einer der bisher größten Tragödien um die gemeinsamen Ressourcen. Aufgrund der gestiegenen Nachfrage und der gesunkenen Kautschukvorräte in ihrer Umgebung hatten die Menschen keine Zeit, sich um ihre täglichen Aktivitäten zu kümmern und ihre Familie zu ernähren, und hatten schließlich nicht einmal Zeit, die von der Regierung benötigte Menge an Kautschuk zu sammeln. Sie wurden durch das System versklavt, was zu Hunger, Krankheit und Erschöpfung führte und schließlich den Tod von 7 Millionen Menschen forderte und einen fast vollständigen Verlust der Kautschukprofite zur Folge hatte.
Was können wir aus dieser Geschichte lernen? Die Gummigeschichte der Demokratischen Republik Kongo zeigt, dass der Mensch stark mit der Natur verbunden ist. Die Natur produziert Ressourcen (z.B. Gummi), die wir uns wünschen oder von denen wir abhängig sind. Außerdem beschreibt die Geschichte die enormen Auswirkungen, die ein einziges Managementregime (Regelwerk) sowohl auf die natürlichen Ressourcen als auch auf die Menschen, die sie nutzen, haben kann. Um seinen Traum von einem großen belgischen Staat zu verwirklichen, regierte König Leopold II. die Demokratische Republik Kongo wie eine Fabrik, indem er den Menschen im Kongo Regeln und Vorschriften auferlegte. Dabei konzentrierte er sich nur auf den erwünschten Gewinn und respektierte daher weder die Natur noch das Leben der Menschen, von denen er eine ständige Kautschuksammlung forderte. Letztendlich führte seine Gier zu einem fast vollständigen Zusammenbruch des Systems zu einem hohen Preis.
Die Geschichte der Demokratischen Republik Kongo ist nur eine Geschichte, die die Verbindung zwischen Natur und Mensch zeigt. Letztlich ist die Beziehung zwischen Menschen und Natur die Grundlage aller Gesellschaften weltweit. Deshalb sind solche Geschichten überall auf der Welt zu finden, und sie sind sicher nicht alle negativ! Denken Sie zum Beispiel an die Holzproduktion in Schweden, an die lokalen Süßwassermanagementsysteme in Asien oder an die Fischereisysteme in Island. Wir werden uns immer mehr bewusst, dass wir von natürlichen Ressourcen abhängig sind und dass wir der Natur die Zeit geben müssen zu wachsen und sich zu erneuern. Glücklicherweise sind Geschichten von extremer Ausbeutung und Sklaverei in der Welt seltener geworden. Es bleibt jedoch noch viel zu tun bevor wir eine weltweite nachhaltige Bewirtschaftung der Ressourcen realisieren können.
Eine der größten Schwierigkeiten besteht darin, dass wir nicht verstehen, welche Auswirkungen die verschiedenen Bewirtschaftungssysteme auf die Natur haben und wie wir sicherstellen können, dass bestimmte Regeln und Vorschriften von der Gesellschaft akzeptiert werden. Um dies besser zu verstehen, untersuchen Wissenschaftler auf der ganzen Welt den Zusammenhang zwischen Natur und Gesellschaft und wie verschiedene Bewirtschaftungsregime diesen Zusammenhang beeinflussen.
Um dies zu untersuchen nutzen Wissenschaftler die folgenden Mittel:
